« Un regard sur la Sainte-Baume » le portrait d’Alain Bontemps
Je connaissais l’homme humble et cultivé, j’ai rencontré un homme amoureux de la nature et du massif de la Sainte Baume… J’ai découvert un homme passionné et passionnant.
Alain m’a raconté une belle histoire de transmissions. Transmission de ses parents « grands randonneurs devant l’Eternel » en termes de valeurs -le respect, la protection de la nature- et transmission de cet amour profond de la Sainte-Baume avec leurs balades improvisées -la première fois à 10 ans-, la découverte de ce riche patrimoine que représente la forêt, mais aussi la roche, la grotte de Marie Madeleine, que Alain décrit d’ailleurs comme un symbole féminin fort, « j’y suis monté des milliers de fois » et puis l’eau, l’eau si précieuse de notre temps et qui anime Alain lorsqu’il en parle. «Je trouve merveilleux cette eau qui sort du ventre de la terre, pure au départ, et qui va ensuite fertiliser jusqu’à Marseille toute la vallée de l’Huveaune et autre… »
Alain naît à Marseille dans une famille qui aime donc partager… « Mon grand-père me parlait souvent de la Sainte-Baume. Pour moi c’était… le paradis sur terre », et naturellement Alain va l’intégrer dans sa personnalité jusqu’à suivre de longues études en sciences de la nature, ce qui fera la fierté de sa famille, accompagné par « des professeurs de fac qui étaient de grands spécialistes de la Sainte-Baume, notamment le professeur Molinier… une référence … ce qui m’a fait encore plus connaître la Sainte-Baume ».
Dans le but de transmettre son savoir, l’enfant des collines, l’ancien louveteau, « se destine à l’enseignement » et peut à présent allier l’expérience familiale du terroir, ses racines paysannes -« Quand j’étais petit, on allait sous le pis de la chèvre, on prenait le lait, c’était un bonheur ! J’ai connu des instants de vie simple qui pour moi ont le goût du bonheur… », et la connaissance scientifique pour accompagner nombre d’enfants et d’adultes sur les chemins de la découverte du massif de la Sainte-Baume. « Davantage porté sur la botanique que sur la zoologie … J’ai la prétention d’un petit peu connaître la topographie des lieux (il y a très peu de sentiers que je n’ai pas arpentés) mais également la vie, surtout des végétaux »
Alain Bontemps décrit une Sainte-Baume riche, lumineuse et surtout apaisante : « …haut lieu de spiritualité… On est régénéré en quelque sorte, on se sent transformé… s’il y a un Dieu c’est là qu’il se manifeste, dans la nature rayonnante !»
Alain s’investit dans l’Ecomusée de la région, créé il y a 30 ans, et participe à sa vie en termes de sorties scolaires essentiellement, de conférences et d’ateliers “découverte” sur les senteurs -les plantes aromatiques-, sur les espèces végétales, les fruits et arbres d’automne actuellement, sur la vie tout simplement qui foisonne dans le massif de la Sainte-Baume. « Quand on entend quelque chose qui court dans les buissons, on ne voit pas ce que c’est, un lézard, un serpent peut-être, ou que tu vois des oiseaux qui passent, c’est la Vie, c’est la Vie tout simplement !» L’Ecomusée c’est « le désir de communiquer un savoir auquel s’ajoute maintenant la protection de l’environnement, la protection de la nature en général et puis un fort intérêt pour la nature et en particulier la Sainte-Baume »
Merci Alain pour cet accueil, pour cette gentillesse, pour cette immense culture que je n’ai fait qu’entrevoir pour l’instant…
Edition 2024 - Simone Sabatié
