Je suis arrivé à la cave en 1987… il y a presque 40 ans !
J’étais rentré pour informatiser la cave, et en 1992, pour finalement prendre la direction de la Coopérative, à la suite de mon père et de mon grand-père…
A sa création le 3 Mars 1929, il y avait 37 Viticulteurs, et le vin était livré en « Charrois », c’est-à-dire en convoi de charettes jusqu’à Marseille. Tout était plus compliqué à l’époque. Il fallait utiliser l’eau du puits pour que les fûts ne sèchent pas, et l’eau de la ville n’existait pas.
A l’époque une propriété ne devait pas dépasser 6 hectares, pour qu’un travail soit réalisable en une journée avec un cheval. Sur toute propriété on pouvait trouver des arbres fuitiers, une basse-cour, des immortelles, des oliviers et amandiers, et parfois des Tapen. Tout cela offrait une véritable autarcie à l’exploitant…
Nous comptons aujourd’hui près de 250 coopérateurs. La structure n’a cessé de s’améliorer et de s’agrandir. Nous avons toujours connu des Présidents engagés et attachés à la Terre, comme Arthur JANSOLIN et Louis GRENA En 1964, naît l’Union des Vins de Bandol. En 1970, Le Moulin de La Roque fonctionnaient main dans la main, avec un même Président. Il y a bien eu l’idée de créer une cave commune avec Le Castelet, mais l’envie que chacun crée la sienne a été la plus forte. Puis il y a eu éclatement de l’Union, avec la cave San Ceri, avec des Coopérateurs qui étaient principalement du Castelet. Ce qui nous à conduit à reprendre la vinification.
Le choc pétrolier de 1974 entraine un vrai déclin pour les années suivantes, entrainant une très forte baisse de la vente à domicile.
En 2004, avec la fusion/absortion de la cave de Saint-Cyr, des coopérateurs du Pradet nous rejoignent. La vinification est recentrée sur La Cadière.
Nous avons ouvert un bel espace de vente en 2016, et nous sommes devenus la 1ère cave de Production de Bandol.
Il est intéressant de remonter l’histoire, pour expliquer qu’en 1932, nous vendions essentiellement en commercialisation directe, en livrant certains clients toutes les semaines. Le vin était alors reconnu et intégré dans l’alimentation, comme pouvait l’être le pain.
La vente était principalement orientée autour du Vrac, avec une distribution au « pistolet ». Notre première mise en bouteille sera en 1985 pour du Vin de Pays du Mont Côme.
Nous avons la chance d’avoir des adhérents répartis sur plusieurs zones géographiques, ce qui offre de fait une multiplicité du terroir (Vignes de bord de Mer, de l’intérieur des terres ou de collines), et offre par une « science de l’assemblage » une belle qualité de nos vins. Ce travail a été soutenu par l’embauche d’un technicien viticole qui intervient en amont de l’activité. Cette proposition faite aux coopérateurs a permis d’apporter Connaissance et conseil technique.
Nous sommes très contrôlés par le fait que toute la production est aujourd’hui « HVE » soit à Haute Valeur Environnementale. Ce qui nous interdit l’usage de certains produits phyto-sanitaires, en protègeant eaux et talus.
Pour assurer une forme de sécurité, nous avons développé au fil du temps trois grands axes : la vente à des négociants ou courtiers pour le volume, vente à la Grande distribution pour le rayonnement, et la vente directe pour les marges.
S’il y avait par le passé un Président pour la cave et un Président pour les Domaines, il n’y a aujourd’hui plus qu’un seul Président pour les deux, qui est aujourd’hui de Pascal Coureit.
