Itinéraire « Sur les pas de Marie-Madeleine »
Comment est né l’itinéraire « Sur les pas de Marie-Madeleine » ?
« Tout commence à la Sainte-Baume quand, en août 2020, lors d’une tournée des Parcs Naturels Régionaux (PNR), le Président de la Région Sud, Renaud Muselier constate la fermeture de la grotte de Marie-Madeleine menacée d’éboulements. Ce site, où Marie-Madeleine aurait vécu plus de 30 ans, devait rouvrir rapidement. Avec l’aide du PNR de la Sainte-Baume, de la commune de Plan d’Aups et des Frères Dominicains, l’Etat et la Région Sud se mobilisent et engagent chacun 155.000€ pour les travaux de restauration. Signe de sa volonté de redonner son importance au site, Renaud Muselier lance officiellement le 25 mai 2021 à la grotte de Marie-Madeleine, en même temps que sa réouverture au public, l’itinéraire « Sur les pas de Marie-Madeleine » édité sous la forme d’une carte touristique diffusée à 12 000 exemplaires. Ce projet collaboratif, piloté par le Comité Régional de Tourisme, a mobilisé les Parcs Naturels Régionaux, Offices de tourisme, randonneurs, Frères Dominicains et associations locales. Il met en valeur un patrimoine spirituel et culturel unique ! ».
Quelle est votre ambition ?
« La Région Sud a œuvré à la restauration de la grotte et à la reconstruction du périple de la sainte venue se réfugier dans le massif de la Sainte-Baume, reconnu dans le monde entier comme le 3ième tombeau de la chrétienté après le Saint-Sépulcre de Jérusalem et la basilique Saint-Pierre de Rome. Depuis son lancement, l’itinéraire rencontre un bel accueil et suscite un réel intérêt de la part de médias et de tour-opérateurs brésiliens, hispanophones et naturellement italiens. Notre ambition est que le pèlerinage de Marie-Madeleine devienne le cinquième le plus fréquenté après ceux de Jérusalem, Rome, Saint-Jacques-de-Compostelle et Lourdes ».
Quel est le parcours ?
« Le parcours suit les pas de la sainte au départ des Saintes-Maries-de-la-Mer pour se terminer à la basilique Marie-Madeleine de Saint-Maximin, qui abrite ses reliques. Cet itinéraire pédestre de 244 km, conçu principalement à partir des chemins existants, s’effectue en 10 étapes. Il traverse les PNR de Camargue et de la Sainte-Baume, et permet aux pèlerins et aux randonneurs de découvrir des sites majeurs de la chrétienté et des paysages naturels exceptionnels de la Provence ! ».
Où en sommes-nous ?
« Le CRT poursuit actuellement un travail de coordination avec les acteurs impliqués pour finaliser le balisage sur certains tronçons et proposer des hébergements adaptés à l’accueil des pèlerins et des randonneurs. Dans le courant de l’année 2025, les pages web dédiées à l’itinéraire seront enrichies, et des panneaux d’information bilingues français/anglais seront posés sur les sites les plus emblématiques du parcours. Dès 2026, des actions seront engagées pour promouvoir l’itinéraire à l’international sur les marchés-cibles les plus captifs».
Interview avec François de Canson, Président du Comité Régional de Tourisme Provence-Alpes-Côte d’Azur et Vice-Président de la Région Sud
Edition 2025 - Plus d'informations sur www.provence-alpes-cotedazur.com
